Sūkļa audums ir materiāls, kas izgatavots no augstas{0}}molekulāras polimēru matricas, izmantojot putošanas procesu, un tam piemīt gan elastība, gan poraina struktūra. Tās veiktspēja lielā mērā ir atkarīga no pamatmateriāla izvēles un proporcijas. Izpratne par galvenajiem materiālu veidiem palīdz sasniegt precīzu materiālu izvēli un veiktspējas optimizāciju dažādos pielietojuma scenārijos.
Šobrīd nozarē izplatītākos sūkļa auduma materiālus var iedalīt trīs galvenajās sistēmās: poliuretāns, polivinilspirts un dabīgo šķiedru kompozītmateriāli. Starp tiem visplašāk tiek izmantots poliuretāna sūkļa audums. Tas rodas izocianāta un poliola reakcijā, un tam piemīt regulējamas slēgtas-šūnas vai atvērtas{3}}šūnas struktūras īpašība. Slēgtajam-šūnu tipam ir blīva tekstūra, laba noturība un spēcīga izturība pret deformācijas saspiešanu, un to bieži izmanto vietās, kur nepieciešams liels atbalsts, piemēram, sēdekļu spilvenos un iepakojuma amortizācijā. Atvērtajam-šūnu tipam ir laba poru savienojamība un izcila šķidruma uzsūkšanās un elpojamība, un to parasti izmanto lietojumos, kuros nepieciešama ātra iespiešanās un atbrīvošanās, piemēram, tīrīšanas un slaucīšanas materiāli, filtru materiāli un medicīniskie pārsēji.
Polivinilspirta sūkļa audumā kā galvenā izejmateriāla tiek izmantots polivinilspirts, un tas tiek veidots, veidojot šķērssaistošus{0}}putojumus. Tam ir spēcīgas hidrofilitātes un labas bioloģiskā saderības īpašības. Šis materiāls strauji izplešas, nonākot saskarē ar ūdeni, vienlaikus saglabājot mīkstu pieskārienu, radot maigu un zemu -kairinošu priekšrocību tādos gadījumos kā medicīniskā tīrīšana, precīza instrumentu tīrīšana un kosmētikas noņemšana. Tas ir arī viegli bioloģiski noārdāms, saskaņojot ar zaļo materiālu attīstības tendenci.
Dabisko šķiedru kompozītmateriālu sūkļa audums apvieno kokvilnu, linu, bambusa šķiedru un citus materiālus ar polimēru putām, līdzsvarojot videi draudzīgumu un mehānisko veiktspēju. Dabiskās šķiedras nodrošina lielisku elpojamību un ādai draudzīgu sajūtu, savukārt putu slāņa elastība un amortizācija padara to piemērotu lietojumiem, kuros nepieciešams augsts komforts un veselība, piemēram, zīdaiņu izstrādājumiem, augstākās klases mājas mēbelēm un ekoloģiskiem{3}}tekstiliem. Apstrādes laikā ir jākontrolē šķiedru dispersijas viendabīgums un saskarnes stiprība, lai nodrošinātu gatavā produkta stabilitāti.
Turklāt dažos īpašiem -sūkļa audumos ir iekļauti modificēti komponenti, kuru pamatā ir akrilāts, gumija vai silikons{1}}, lai uzlabotu eļļas izturību, karstumizturību vai izturību pret novecošanos, atbilstot rūpnieciskās aizsardzības un āra aprīkojuma stingrajām prasībām.
Kopumā sūkļa auduma galvenie materiāli nosaka tā fizikālās īpašības, ķīmisko izturību un pielietojuma robežas. Izvēloties materiālus, nozarēm ir vispusīgi jāņem vērā funkcionālās prasības, lietošanas vide un ilgtspējības prasības un jāpanāk līdzsvars starp veiktspēju un izmaksām, izmantojot materiālu optimizāciju, tādējādi paplašinot stabilu pielietojuma vietu vairākās jomās.
