Neausto zolīšu izpētē, izstrādē un ražošanā materiāla izvēle ir galvenais faktors, kas nosaka produkta galīgo veiktspēju, pielietojamību un akceptēšanu tirgū. Tā kā neaustās zolītes tieši ietekmē cilvēka pēdu, tās ietver vairākas prasības, tostarp komfortu, veselību, izturību un videi draudzīgumu. Tāpēc ir jāveic sistemātiska apsvēršana un līdzsvars, pamatojoties uz izejvielu īpašībām, strukturālās veidošanas mehānismiem un pielietojuma scenārijiem.
Parasti izmantotie neaustie zolīšu substrāti galvenokārt ir poliestera šķiedra, polipropilēna šķiedra un dabiskās šķiedras. Poliestera šķiedrai ir augsta izturība un nodilumizturība, lieliska eļļas un sviedru izturība, un tā viegli veido stabilu struktūru termiskās savienošanas vai adatas caurumošanas procesos. Tas ir piemērots tādu zolīšu izgatavošanai, kurām ir jāiztur ilgstošas-slodzes un bieža tīrīšana, un tas parasti ir atrodams produktos, ko izmanto skarbos apstākļos, piemēram, sporta apavos un darba apavos. Polipropilēna šķiedrai ir mazs blīvums un viegla, tai ir laba hidrofobitāte un ātras-žūšanas īpašības, kas atvieglo ātru mitruma izvadīšanu no apavu iekšpuses, samazinot aizsprostojumu un smaku. Tāpēc to plaši izmanto ikdienas apavos un vasaras apavos. Dabiskās šķiedras, piemēram, kokvilnas, lina vai bambusa šķiedras, nodrošina lielisku-draudzīgumu ādai un gaisa caurlaidību, kā arī dažas mitrumu{8}}regulējošas un antibakteriālas īpašības, padarot tās piemērotas ikdienas valkāšanai vai zīdaiņu apaviem, kur veselība un komforts ir vissvarīgākie. Tomēr to mehāniskā izturība un mazgājamība ir salīdzinoši ierobežota, tāpēc, lai kompensētu šos trūkumus, ir nepieciešami apdares procesi vai sajaukšana ar citām sintētiskajām šķiedrām.
Papildus šķiedru veidam šķiedras smalkums un garums ietekmē arī gatavā produkta veiktspēju. Smalkas denjē šķiedras palielina virsmas laukumu un maigumu, uzlabojot sajūtu pret ādu; garākas šķiedras palīdz veidot izturīgāku tīkla struktūru, uzlabojot stiepes un deformācijas izturību. Sajaukšanas dizainā, lai gan viens materiāls var izcelt noteiktas īpašības, tas bieži vien neatbilst visām vajadzībām. Tāpēc bieži tiek izmantotas sajaukšanas vai laminēšanas metodes, lai integrētu dažādu šķiedru priekšrocības, panākot līdzsvaru starp elpojamību, elastību, atbalstu un izturību.
Funkcionālās prasības ir arī izšķirošs faktors materiālu izvēlē. Antibakteriālo un dezodorējošo līdzekļu tirgū prioritāte ir jāpiešķir poliestera vai neilona substrātiem, kas viegli savienojas ar antibakteriāliem līdzekļiem, un aktīvās sastāvdaļas tiek fiksētas ar ķīmisku potēšanu vai virsmas pārklājumu. Ja tiek uzsvērta videi draudzīgums un bionoārdīšanās spēja, ir jāpārbauda bio-polipienskābes šķiedru vai pārstrādāta poliestera pieejamība un saderība ar apstrādi. Turklāt apdares posmā izmantotajām līmēm un pārklājumiem jābūt ķīmiski saderīgiem ar pamatni, lai izvairītos no elpojamības ietekmēšanas vai ādas kairinājuma.
Kopumā materiālu izvēlei neaustām zolītēm ir jābūt orientētai uz veiktspēju,{0}}vispusīgi novērtējot šķiedras fizikāli ķīmiskās īpašības, apstrādes iespējamību un dzīves cikla ietekmi uz vidi. Izmantojot zinātnisko formulējumu un kompozītmateriālu dizainu, izstrādājumam ir jāpanāk optimāls līdzsvars starp komfortu, funkcionalitāti un ilgtspējību, tādējādi nodrošinot uzticamu materiālu atbalstu apaviem un saistītajām nozarēm.
